こんにちは。無肥料無農薬、不耕起栽培により自然に寄り添い手間のかからない家庭菜園を実践、研究中のダイヤンです。
夏の家庭菜園の主役と言えば、つや優しい紫色が美しいナス。
今回は、ナスの特集です。
種のポケット催芽から定植までの過程を、コツや注意点等を踏まえながら記録しました。
ポケットの中で芽吹いた瞬間から、双葉がそっと顔を出して育っていくまでの過程には、毎日の小さな発見があります。
発芽の温度管理や、苗の定植を行うまでの手入れやコツ等、育苗の中で見えてきた「育てる楽しさ」を丁寧にまとめました。
太陽の光をいっぱいに浴びて育つナスは、栽培者の愛情を映すかのように明るい果実を実らせます。
これからナスづくりに挑戦してみたい方、また日々の園芸をより深く楽しみたい方のヒントとなれば幸いです。
夏野菜の王様・ナスの秘密
まずは、ナスの特性から。
ナスの故郷は、熱帯モンスーン気候に沿ってインド東部。
日本へは奈良時代に中国などを経由して伝来してきました。
ナスは元々、熱帯林帯の小川沿いや、落ち葉が積もった肥沃な土地で育ててきた植物です。
本来的には多年草として、同じ場所でゆったりと根を伸ばしながら成長する「定住型」の性質があります。
発芽は、昼夜の寒暖差が重要です。
成長初期には浅く広く根を張り、その後深い根を伸ばしていきます。
そんなナスが日本でも本領を発揮させるためには、メリハリのある温度管理、たっぷりの水分、そして肥沃な土壌に加えること、また徐々に風に慣らしていくことがポイントです。
厳しい環境化で生育するトマトとは対照的に、ナスはぬくぬくと安定した環境でゆっくり育つタイプなのです。
ナスを上手に育てるための育苗術
①温度のメリハリが発芽の鍵「ポケット催芽」
ナスの場合は、高温と低音を繰り返す変温管理で発芽が促進され、発芽揃いもよくなります。
そのためナスの発芽には、体温で温めるポケット催芽が一般的です。（温暖地３月初旬頃、寒冷地３月中旬下旬頃）
ポケット発芽というのは、高温が必要な野菜の種を体温で数日間温めて、発芽を促す方法で、その手順は
①キッチンペーパー等にナスの種を包む
②キッチンペーパーに水を含ませ、水が滴り落ちない程度に水を切ってからジッパー袋に入れる。
③日中は２０℃程度の室内に置き、夜はポケットの中に入れて寒暖の差をつける。
④一日に一度空気の取り込み、三日に一度水換え（きれいな水を含ませ、水切り）
⑤白い根が見えたらすぐに種まき
ポケット催芽を始めて、５日くらいで、一部発根します。
発根が確認できれば、即種まきをすることが重要です。
②寒さに弱いナスに重要な温度管理
原産地では温かい雨期に発芽するため、育苗時は十分な温度と水分、養分が不可欠です。
まだ肌寒い時期の育苗となるので、簡易的な温室を用意します。
簡易温室を作るために用意する物は、
①墨汁等で黒く着色さえた水を入れたペットボトル
②透明の衣装ケース
③不織布
④底面給水トレー
です。
気温が１０℃以下の寒い日は日中でもケース内に入れて、不織布で全体を囲うようにして保温します。（蓋は開放）
気温が１０℃を超える日中は、下の画像のように、苗は外に出し、墨汁入りのペットボトルにしっかりと日を当てて温めましょう。
夜の間は、苗をケースに入れ、不織布をかけて蓋をしめて保温します。
霜が降りるようなときは、室内で管理しましょう。
なお、セルトレイでも育てることは可能ですが、日中仕事等でつきっきりの管理ができない場合は、はじめから、土を多く入り、比較的温度変化に耐えやすいポリポットでの育苗をおすすめします。
③たっぷり水やり＋栄養満点の土
ナスの育苗は、ちょっとした工夫を加えるとぐんと元気に育ちます。
養分の吸収が旺盛だから、肥料分の少ない育苗土では双葉がぼろっとおちちゃうことがあります。
仕事に追われ、肥料をあげずに育苗したナスです。
本葉３枚目の芽がでるくらいのときに、双葉や本葉まで落ちてしまいました。
かなりの致命傷で、復活するかどうか、、、
こうならないようにするために、ナスの育苗土は、培養土等をブレンドするなどして肥沃な育苗土にしましょう。
ナスは水分が大好きな野菜です。
毎朝、葉っぱの上からたっぷりと水をかけて上げます。
乾燥気味に管理するトマトと大きく違うところです。
水をかけた後は、葉を手でそっと払ってあげて水たまりを作らないようにすることがポイントです。
丸いナスの葉は水切れが悪く、葉の上に水が停滞すると、病気になる場合もあるので注意が必要です。
育苗後半には、朝夕しっかりストチュウ水を葉っぱにも上げましょう。
ストチュウ水とは、酢・暑中・木酢液を、１：１：１の割合で混ぜて、水で１０００倍くらいに希釈したものです。
ストチュウ水について詳しく解説している記事があるので、気になる方は参考にして見てください。
また、葉の色が薄くなって元気がないなどの肥料切れのサインが出た場合には、有機液肥を底面給水します。
上の双葉等が落ちてしまったナスはこれでどこまでしのげるのか要観察予定です。
④根を広げる鉢上げタイム
本葉２枚が、１０．５センチのポリポットへの鉢上げのサイン。
１０．５センチのポリポットに入れた土を日中の間に簡易温室に入れて温めておきます。
ナスは、深く植えると根腐れする可能性があるため、根鉢が周囲の土よりも高めに植える「根上がり」という方法で鉢上げします。
そうすることによって、根腐れを防ぐことができるだけでなく、ナスが根を深くはろうとし、元気で病気や害虫に強い苗に育ちます。
鉢上げ直後は、根が切れたりして、水分の吸い上げが悪くなりがちですから、２０℃前後の温かい水をかけつつ、日中に黒寒冷紗をトンネル掛けする等して、２~３日間遮光し、乾燥を防ぎます。
⑤寄り添いながら鉢ずらし
トマトやピーマンとは違い、ナスはゆっくりと成長します。
また、ナスは強い風や低温に弱い特定があることから、生存するために、他に植物に寄り添いながら大きくなる植物なのです。
そのため、ナスの鉢ずらしは他の野菜に比べてゆっくりと行っていきます。
隣の株の葉同士が触れ合うようになったら、触れ合わない程度に鉢を少しずつずらしていくイメージです。
朝、鉢底から水がじんわりでるくらい、葉の上からジョウロで水やりします。
葉から水を吸うことで徒長してしまいがちなトマトと違い、ナスは葉に水が触れても徒長等の心配はありません。
目安として、夕方ころのに、水分５０~６０％になっていることが理想と言われています。
⑥本葉５、６枚、平均気温が１６℃以上が定植のサイン
完全に霜が降りなくなり、平均気温が安定して１６℃以上となるとナスの定植の時期となります。
このとき、ナスの苗が、本葉５、６枚となっていることが理想です。
まず、定植前の作業として、
①定植する１か月前からネギクラツキを作る
②定植前日にストチュウ水をたっぷりかけて底面給水
③定植場所に支柱を立てる（支柱の南側に定植）
を行います。
定植方法は、別の記事で紹介していますので、参考にしてみてください。
定植後は、株周り全体にしっかりとした草マルチを施し、土の乾燥を防止します。
株元の風通しをよくするため株元直近は開けておきます。
ナスの苗は風に弱いので、麻紐等で茎を支柱に誘引しておきます。
風が強い場所であったり、霜がおりる可能性がある場合、行灯支柱を立てて、定植直後の苗を保護してあげましょう。
定植直後の水やりは控えましょう。
そうすることによって、苗が根を伸ばそうとします。
少なくても３日は水やりを我慢しましょう。
定植４日目以降になると、根がある程度活着するので、そこからは週に１度のストチュウ水を散布してあげましょう。
乾燥しないように草マルチもしっかりと施します。
まとめ
今回の記事では、ナスの種まきから定植まで過程のポイントとして
①ポケット催芽によるメリハリのある温度管理→種まき（３月初旬）
②簡易温室での育苗方法
③肥沃な土、たっぷりの水やり
④鉢上げ、鉢ずらし方法
⑤定植サイン
等について解説してきました。
記事を読んでくれたみなさんの参考になれば幸いです。
ぜひ試してみてください。
２０２６年春真っ只中、桜満開で家庭菜園シーズンの到来です。
また、今後もみなさんに有益な情報をお届けできるように努めてまいりますので、コメント、お気に入り登録、リンク等々よろしくお願いします。
ありがとうございました。