「苗をわざとしおれさせる」——そんな育て方、聞いたことがありますか？
荒唐無稽に聞こえるかもしれません。
でも、これがトマトを本当に強く育てる秘訣です。
こんにちは。無肥料・無農薬・不耕起栽培で、自然に寄り添う家庭菜園を実践しているダイヤンです。
トマトは南米アンデスの乾燥した山岳地帯で生まれた野菜。
過酷な環境を生き抜いてきたトマトは、適度なストレスを与えることで、根を深く張り、乾燥にも病気にも負けない株へと育ちます。
この記事では、徒長を防ぐ3つの基本管理から、仕上げの「スパルタ育苗（しおれ管理）」まで、ステップごとに解説します。
はじめてトマト栽培に挑戦する方にも、去年うまくいかなかった方にも、きっと役立つヒントがあるはずです。
なぜトマトは徒長しやすいのか？アンデス生まれの秘密
トマトは南米アンデス高原に生まれました。
標高２０００メートル以上の冷涼な山岳地帯で、たっぷりの日光があり、一年を通して雨が少ない乾燥した気候の中で、野生化して生き抜いてきた野菜です。。
そんな地域出身のトマトの力を引き出してあげるには、
・昼夜の温度差
・節水
・たっぷりの日光
の管理が重要です。
トマトと同じく夏野菜の代表格「きゅうり」も冷涼地帯出身で、育ちに適した温度帯は同じですが、きゅうりの故郷では雨がたっぷり降るため、穏やかな湿潤な環境を好みます。
一方、トマトは育ってきた環境から、果菜類の中ではもっとも水分を控えなければならない特徴を持っています。
乾燥した厳しい環境の中で、雨が降らなくても、空気中の水分で補給して生き抜いてきました。
そのため、他の野菜と同じように水やりをしてしまうと、たちまち過湿状態となってしまいます。
また、トマトはナスやピーマンよりも生長が早いため育苗期間が短くなります。
低温でもしっかり育つので、育苗開始が桜が開花する時期でも十分間に合います。
生長が早く、湿度に敏感で徒長しやすいことから、鉢上げや鉢ずらしの作業が遅れないように心がける必要があります。
育苗温度が高くなると、生長が盛んになり、育苗期間が短くなるものの、徒長して弱々しい苗になり、収穫量が減ってしまいます。
そのため、育苗温度は３５℃以上にならないようにしつつ、水分を控えめに管理して徒長を防止しましょう。
徒長させない育苗の３大ポイント
①１５〜２５℃の寒暖差で節間を詰める
ナスやピーマンは、２５〜３０℃で高温発芽させる一方、トマトは徒長させず、しっかりと根を伸ばして生長させるために、加温は行わず、自然な温度で発芽させます。
桜が開花するころには、温度が１５〜２５℃と、トマトに取って生育適温となるため、この温度帯で発芽させましょう。
日照時間が長くなってから、簡易温室を用意して、適正な温度管理を心がけながら、慌てずじっくりと育てましょう。
簡易温室を作るために用意する物としては、ナスの育苗の回でもご紹介した
①墨汁等で黒く着色させた水を入れたペットボトル
②透明の衣装ケース
③不織布
④底面給水トレー
です。
②水やりは８割！乾燥管理が強い苗を作る理由
トマトの最大の秘密は乾燥管理です、
乾燥地域の中で、朝露夜露を葉や茎の産毛から吸収して生き抜いてきました。
そのため、他の野菜と同じように水分を与えてしまうと、すぐに徒長を起こしてしまいます。
特に、トマトの葉や茎に水をつけてしまうと、必要以上に吸収してしまい、すぐに加湿状態となってしまいます。
トマトにとって高温多湿は徒長や病気の原因になってしまいます。
そのため、水やりは、トマトの葉や茎に水がつかないように気をつけます。
水差しで水を与える等の工夫が必要です。
もし葉や茎に水がかかってしまった場合は、すぐに手で払ってあげるように心がけます。
また、水やりは他の野菜よりも控えめに与えます。
ナスやキュウリなどの野菜には、ポットから水が滴り落ちるほどの水を与えます。
この水やりが１０割とすれば、トマトは感覚的に８割程度の水やりにとどめます。
ただ、育苗をする時期によって乾燥しやすかったり、その日の天候、気温によって調整します。
当然のことですが、初めての方はよくわからないはずです。
ただ、極力毎日観察することを心がけてください。
そうすることによって、トマトへの水やりがどの程度必要なのかがわかってくると思います。
また、みなさんが思っている以上に、トマトは水分量を控えなければならないことが実感できるはずです。
そして、乾燥気味に管理することによって、産毛が発達し、環境変化により強い苗へと生長してくれることができ、徒長のない節間の詰まった上質な苗に育ってくれます。
③日光と風通しを確保する
トマトは、野菜の中でも最も光が必要な野菜です。
日当たりが悪いと、徒長の原因になってしまいます。
トマトの育苗では、必ず日光がしっかりと当たり、かつ風通しのよい環境を選定します。
生長が早く、十分な光を欲することから鉢ずらしは早めに行い、鉢同士の感覚を広くとることを心がけます。
画像★太陽が当たっているような画像
育苗段階別テクニック（発芽〜鉢ずらし）
発芽期：セルトレイ種まきのコツ
桜が開花した４月初旬〜上旬ごろの種まきがおすすめです。
簡易温室を使用して、１５℃から２５℃の範囲内で温度管理します。
種まきはセルトレイに、１穴２粒ずつまいていきます。
本葉が出る頃に、双葉が大きく軸が太い芽を選んで間引きします。
発芽後の水やりは、水差しを使用して、すべてのトレイに満遍なく、水分量がおおよそ８０％になるように水やりしましょう。
苗の数が多く、ジョウロで一気に水やりする場合、極力均等に８０％を意識した上、葉や茎にかかった水分はすべて確実に払ってあげましょう
鉢上げ：寝かせ植えで不定根を増やす
本葉１、２枚で３、５号ポリポットに鉢上げ。トマトは茎からも不定根が出るので、寝かせ植えにして土に埋まった茎から不定根を出させ、根を増やします。
野生のトマトは実をつけると茎がたれて地上部につき、そこから不定根を出して地を這うように生育するので、その応用で、トマトの野生を引き出します。
鉢上げ後１〜２日間は、発根優先で水分吸収がうまくできないため、黒寒冷紗をかけて葉の蒸散を減らし、乾燥を防ぎます。
水やりについて、基本的には、シャワーではなく、水差しを使って一つひとつ土に水を上げ、葉に極力水をかけないようにします。
毎朝、水分８０％になるまで土に水やりをします。
夕方確認したときに土の水分が４０〜５０％になているのが目安です。
水分４０〜５０％の目安は表面の土が乾いていて、明日水やりしないとしおれそうなくらいです。
中間にこれくらい乾燥してしまったときは、追加で少し水やりします。
トマトは産毛から夜間の湿気を吸うので、夕方にこれくらい乾いてもそれほど心配はいりません。
朝、葉に朝露がある場合は水のやりすぎです。
週に１〜２回程度、夕方にストチュウ水をジョウロの斜路を上向きにして、葉面散布程度に軽く土からかけます。
夕立の代わりとして、端に水が当たる経験をさせておくためです。
葉の上の微生物バランスを調整して病気を予防する目的もあります。
日中に葉の温度が上がったときのクールダウンの効果もあります。
葉面散布後は、土の水分量は５０％程度になっているのが理想です。
★画像鉢上げ画像★
鉢ずらし：３段階で光と風を管理する
育苗の大事な作業の一つ「鉢ずらし」。
苗が育つに連れて葉が広がり、隣通しの葉が重なってしまいます。
ほうっておくと、葉に十分な光が行き届かなくなってしまったり、風通しが悪くなってしまいます。
そこで大切なのが、生長のタイミングに合わせて鉢の感覚を広げてあげること、これが鉢ずらしです。
生長が早いトマトですから、他の野菜に比べて、早くこまめな鉢づらしを心がけます。
目安として、
本葉２〜３枚が出た頃に１回目、本葉３〜４枚目で２回目、本葉５枚目で３回目
の鉢ずらしを行います。
作業のポイントは、「葉と葉が触れ合わないこと」。
つまり、刃先が重ならない程度に感覚を取るのが理想です。
このタイミングを逃し、葉が重なり合って日照不足を起こしたり、湿気がこもってしまうと、徒長や病気の原因になります。
鉢ずらしは、見た目以上に苗の健全な生育を左右する大事な一手間です。
朝や夕方の穏やかな時間に、葉の色や姿を観察しながら行うと、苗の変化にも気づきやすくなります。
少し面倒に感じても、こまめに感覚を調整することで根張りの良いがっしりとした苗に育ちます。
毎日の観察と小さな気づきが元気な苗作りへの近道です。
【スパルタ育苗】あえてしおれさせる乾燥ならしのやり方
しおれ育苗の適正な適切なタイミング（本葉４〜５枚）
苗作りの仕上げに、あえて一度「しおれさせる」という少し意外な方法があります。
これは、乾燥に強いトマトを育てるための「乾燥ならし」と呼べるテクニックです。
育苗中に一度、枯れる「２歩手前」まで水分ストレスをかけることで、根がより深く張り、定植後の乾燥にも耐えられる株へと生長します。
タイミングの目安は、本葉４〜５枚頃になり、苗にしっかり力がついてきた頃です。
本葉３枚以下の若い段階や、定植直前は避けてください。
若すぎると苗が回復しにくく、逆にて移植前だと一時的なストレスが定植後の生育遅れにつながるためです。
５日前〜当日：ステップごとの水やり管理
実施５日前からは、水やりをやや控えめにします。
ステップごとに説明していきます。
位置日で急にしおれさせると、苗へのダメージが大きくなってしまうことから、徐々に水を少なくしていきます。
水やりをやや控えめにします。
朝の水やりを少なめにし、土の表面が乾いたら軽く水を与える程度にしましょう。
このときも葉に水がかからないように注意します。
２〜３日前からは、極力水を与えずに土を乾燥気味に保ちます。
目安は土の水分量が５割程度。
表面が乾き、少し白っぽく見えるくらいがちょうどよい状態です。
そして、当日は一切水をやらずに我慢します。
土がカラカラに乾き、葉がやや垂れてしおれてきたら、それが実施のサイン。
苗を持ち上げたとき、わずかに水の重みを感じる３割程度の水分量が理想。
しおれが長期間続いてしまうなどして、双葉を枯らさないように最新の注意を払う必要があります。
しおれを確認したら、ストチュー水を軽くかけて水分を補給します。
最初は軽く浸透させ、水分量が５割程度、数分おいてからもう一度優しく与えます。
時間をかけてゆっくり土を水を含ませるのがポイントです。
急にたっぷりの水を与えると根を弱らせてしまうため、その後も、しばらく節水するように意識して管理し、少しずつ通常の水やりに戻していきます。
しおれ確認後の回復方法と注意点
しおれ育苗の期間中は、葉に直接水をあてないことが極めて重要です。
特にしおれた葉に水が当たると、吸水しすぎて細胞が破壊され、かえって弱くなってしまいます。
多少手間がかかりますが、このしおれの一工夫が、後の乾燥ストレスに強い、しっかりとしたトマトの苗を育てる秘訣です。
試すとき、特にしおれを行う当日は、時間に余裕がある日を選定することをおすすめです。
よく観察し、慎重に行ってみてください。
定植のタイミングと定植後３日間の水やり厳禁ルール
タイミング：本葉５〜６枚と気温
霜の心配がなくなり、地温がしっかり温まってきた頃が、ナス定植のベストタイミングです。
春先の土は昼夜で温度差が大きいですが、指で触ってひんやり感がなくなるくらいが合図。地温が上がってから植え付けることで、根がすぐに活動を始め、苗がスムーズに馴染みます。
理想の苗は、双葉がついた本葉５〜６枚の若苗。
トマトの蕾が顔をのぞかせ始めたくらいがちょうどよいタイミングです。
ポットの根鉢は、ぎっしりではなく少しあっさりした根の張り具合でやや若苗よりの状態がベスト。
自分で育てた苗だからこそできる若苗定植の最大のメリットは、定植後の活着が早く、環境への適応が自然で素直な成長を見せることです。
根が新しい土に馴染みやすく、生長が安定します。
もし徒長苗となっていた場合は、鉢上げも定植も寝かせ植えにします。
茎を少し斜めに寝かせることで、根が地際から水平に伸び、新たな不定根が出やすくなります。
定植５日前からは、気持ち節水気味に管理し、定植前日の夕方には、たっぷりのストチュー水葉の上からまんべんなくかけます。
葉面消毒の役目と、定植後の乾燥ストレスの軽減効果を狙います。
散布後は葉がしっかり乾くまでなってから、夜間１５℃を下回る場合は、不織布をベタ掛けします。
そして、定植当日は、午前中にしっかり太陽にあてて苗を活性させ、定植の数時間前には、底面給水でストチュー水をたっぷり吸わせます。
水分量を十分にしておきましょう。
定植作業は、午後２時から４時ころの日差しが和らぐ時間帯がベストです。
定植前に支柱を立てておくと作業がスムーズです。
定植後：３日間水やり厳禁
植え付け後は、株の様子をこまめに観察しましょう。
そして、定植後３日間は水やり厳禁です。
乾燥気味に管理することでトマトの生命本能がを引き立て、水を求めて根を深く張ろうと頑張ります。
自分で育てた若苗は、一つ一つの管理に気持ちが入ります。
そして、トマトは生長が早く、育苗方法や環境、気候等に敏感に反応するため、その分他の野菜よりも命を育てる楽しみや喜びを実感させてくれます。
まとめ
育苗は、定植後の生育を決める最初の大事な一歩。
ここで強い苗を作れるかどうかが、夏の収穫量に直結します。
水やりを8割に抑える。鉢ずらしをこまめにする。そして、覚悟を決めて一度しおれさせる。
最初は「これで本当に大丈夫？」と不安になるかもしれません。
でも、しおれた苗が水を吸ってしゃきっと起き上がるとき、その生命力に感動するはずです。
トマトは正直な野菜です。
手をかけた分だけ、ちゃんと返してくれます。
ぜひ今年、自分だけのスパルタ育苗を試してみてください。
うまくいったら、コメントで教えてもらえると嬉しいです。
次回も、自然農法の家庭菜園を深く楽しむヒントをお届けします。
お気に入り登録をしてお待ちください。
ナスの育苗記事はこちら↓
